Metody stosowane do tworzenia perfum i wód perfumowanych zmieniły się drastycznie na przestrzeni wieków. Począwszy od praktyki noszenia pachnących materiałów w swego rodzaju woreczku, a skończywszy na płynnych perfumach damskich, które mamy dzisiaj, tworzenie trwałych perfum i ich wczesne zastosowania są fascynujące.
Wczesne perfumy powstały przy użyciu naturalnych materiałów, takich jak kora, drewno, korzenie, liście, kwiaty i nasiona. Pierwsze dowody na produkcję wód toaletowych damskich znaleziono w Egipcie i Mezopotamii, a następnie techniki zostały przejęte przez Persów i Rzymian.
Te starożytne cywilizacje często zamieniały pachnące materiały w balsamy do użytku podczas ceremonii religijnych lub do namaszczania ciał. Mirrę wyekstrahowano z drzew i zrobiono z niej kadzidło, podczas gdy inne rośliny, takie jak róża i mięta pieprzowa, zostały nasycone olejkami.
W miarę rozprzestrzeniania się szlaków handlowych można było używać szerszej gamy zapachów, takich jak egzotyczne przyprawy i zioła. Butelki na perfumy i wody perfumowane zaczęły się od pojemników wykonanych z drewna i gliny, a przez lata przechodziły w pięknie kolorowe szklane butelki. Ręcznie malowane flaszki, a nawet wydrążone kamienie szlachetne były również używane do transportu perfum i zapachów.
Każda starożytna kultura miała inne zastosowania dla perfum i zapachów. Najczęściej używano perfum i kadzideł w rytuałach religijnych, ale także do aromatyzowania kąpieli i ciała. Wody toaletowe były nawet używane w wielu praktykach pogrzebowych, zwłaszcza wśród Egipcjan.
Do oczyszczania domu używano także perfum. Starożytni Chińczycy i średniowieczni Europejczycy wierzyli, że zapach oczyszcza powietrze i zapobiega chorobom. Starożytni lekarze używali perfum do leczenia infekcji, a nawet chorób psychicznych.
Inne wczesne zastosowania perfum obejmują przeciwdziałanie efektom starzenia i poprawę urody. Noszono pachnące rękawiczki, a do mydeł dodawano perfumy, aby „oczyścić i wzmocnić ciało”.
Dzisiejsze perfumy i wody toaletowe są używane przez miliony ludzi. Naturalne i syntetyczne składniki są używane do tworzenia bogatych perfum damskiej, które zawierają kilka warstw zapachowych i różne złożone nuty.