Draka w Harlemie

Chester Himes

Jeden z najważniejszych afroamerykańskich pisarzy XX wieku. W 1928 roku został aresztowany za napad rabunkowy. Podczas kilkuletniego pobytu w zakładzie karnym zaczął tworzyć opowiadania i nawiązał współpracę z magazynem „Esquire”. Po zwolnieniu z więzienia opublikował szereg zaangażowanych społecznie powieści, takich jak If He Hollers, Let Him Go (1945) czy The Lonely Crusade (1947), dzięki którym zyskał uznanie krytyki i innych twórców. Na początku lat pięćdziesiątych wyemigrował do Paryża. Niedługo później – za namową Marcela Duhamela, redaktora serii kryminalnej w wydawnictwie Gallimard – postanowił spróbować swoich sił w literaturze gatunkowej. Stworzony przez Himesa cykl powieści Gliniarze z Harlemu nie tylko spotkał się z entuzjastycznym przyjęciem europejskiej i amerykańskiej publiczności, lecz także przyniósł autorowi prestiżową Grand Prix de Littérature Policière. Dziś jego twórczość wymienia się jednym tchem obok dokonań takich klasyków kryminału noir jak Raymond Chandler czy Dashiell Hammett.

Fot. Amistad Research Center / Bridgeman Images